Progesteronmangel

• Was ist Progesteron?
• Ursachen von Progesteronmangel
• Wie macht sich ein Progesteronmangel bemerkbar?
• Wie wird ein Progesteronmangel diagnostiziert?
• Wie wird ein Progesteronmangel behandelt?
• Tipps für den Alltag

Was ist Progesteron?

Progesteron ist ein Geschlechtshormon, das hauptsächlich in den Eierstöcken gebildet wird – genauer gesagt im sogenannten Gelbkörper. Dieser entsteht jeden Monat nach dem Eisprung: Wenn eine Eizelle den Eierstock verlässt, bleibt eine kleine Hülle zurück, die sich in den Gelbkörper verwandelt und beginnt, Progesteron zu produzieren.  
  
Der Name des Hormons ist kein Zufall: Er leitet sich vom lateinischen pro gestatio ab – „für die Schwangerschaft“. Und genau das ist seine Kernaufgabe: Monat für Monat bereitet Progesteron den Körper auf eine mögliche Schwangerschaft vor und sorgt dafür, dass sich eine befruchtete Eizelle einnisten kann. Bleibt eine Schwangerschaft aus, bildet sich der Gelbkörper zurück, der Progesteronspiegel sinkt und die Regelblutung setzt ein. Tritt eine Schwangerschaft ein, übernimmt zunehmend die Plazenta die Produktion.  
  
Progesteron ist aber weit mehr als ein Schwangerschaftshormon. Es hat auch beruhigende und entzündungshemmende Eigenschaften und unterstützt den Aufbau und Erhalt von Knochengewebe.  
  
Gut zu wissen: Progesteron – ein rein weibliches Hormon? Nicht ganz! Auch Männer produzieren es: nämlich in den Hoden und den Nebennierenrinden, unter anderem als Zwischenprodukt bei der Herstellung von Testosteron.

Ursachen von Progesteronmangel

Von einem Progesteronmangel spricht man, wenn der Progesteronspiegel im Blut in der zweiten Zyklushälfte (Lutealphase) zu niedrig ist – also unter dem Wert, der für eine normale Zyklusfunktion notwendig wäre. Die Ursachen lassen sich grob in zwei Gruppen einteilen: Störungen des Zyklus einerseits und die altersbedingte hormonelle Umstellung andererseits.

Störungen im Zyklus

Progesteron wird größtenteils im Gelbkörper gebildet, der nach dem Eisprung im Eierstock entsteht. Ob und wie viel Progesteron der Körper produziert, hängt deshalb unmittelbar davon ab, ob der Eisprung stattfindet und wie gut der Gelbkörper arbeitet.

• Ausbleibender oder unregelmäßiger Eisprung: Wenn der Eisprung ausbleibt oder nur unregelmäßig stattfindet, bildet sich kein Gelbkörper – und damit auch kein oder kaum Progesteron. Mögliche Auslöser sind chronischer Stress, starker Gewichtsverlust oder starke Gewichtszunahme, intensiver Leistungssport, Essstörungen sowie Hormonstörungen wie das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS).
• Gelbkörperschwäche (Lutealphaseninsuffizienz): Wenn der Eisprung zwar stattfindet, aber der entstehende Gelbkörper nicht genug Progesteron produziert, spricht man von Gelbkörperschwäche. Die zweite Zyklushälfte verkürzt sich dadurch und die Einnistung einer befruchteten Eizelle kann erschwert werden. Dieselben Faktoren, die einen Eisprung beeinträchtigen können, kommen auch hier als Auslöser infrage. Auch bestimmte Erkrankungen wie etwa eine Schilddrüsenunterfunktion oder ein dauerhaft erhöhter Spiegel des Hormons Prolaktin (Hyperprolaktinämie) können dazu beitragen.

Hormonelle Umstellung in der Perimenopause

Mit zunehmendem Alter nimmt die Anzahl der verbleibenden Eizellen ab – und damit auch die Häufigkeit des Eisprungs. Da Progesteron hauptsächlich nach dem Eisprung gebildet wird, sinkt sein Spiegel als natürliche Folge. Gleichzeitig bleibt Östrogen (ein weiteres wichtiges Geschlechtshormon) noch längere Zeit auf einem höheren Niveau. Das Verhältnis zwischen beiden Hormonen verschiebt sich dadurch: Progesteron wird weniger, Östrogen bleibt vorerst bestimmend. Medizinisch spricht man hier deshalb eher von einem relativen Ungleichgewicht zwischen den beiden Hormonen als von einem tatsächlichen „Mangel“. Dieser Prozess beginnt häufig bereits Ende 30, Anfang 40 – also lange vor der letzten Regelblutung (Menopause).

Hormonelle Verhütung

Kombinationspräparate (Pille), Hormonpflaster oder Hormonspirale beeinflussen den natürlichen Hormonzyklus grundlegend. Je nach Präparat und individuellem Ansprechen kann das unterschiedliche Auswirkungen auf das Hormongleichgewicht haben.

Wie macht sich ein Progesteronmangel bemerkbar?

Der Körper sendet manchmal Signale, die schwer einzuordnen sind. Die folgenden Beschwerden können auf einen niedrigen Progesteronspiegel hinweisen – müssen es aber nicht. Wer sich hier wiedererkennt oder unsicher ist, sollte besser mit einer Ärztin oder einem Arzt sprechen.

• Unregelmäßige Periode

Progesteron trägt dazu bei, den Zyklus in einem stabilen Rhythmus zu halten. Ist zu wenig davon vorhanden, kann die Periode kürzer oder unregelmäßiger werden, manchmal kann sie auch ganz ausbleiben.

• Schmierblutungen

Leichte Blutungen („Spotting“) in den Tagen vor der eigentlichen Periode können ein Hinweis darauf sein, dass der Progesteronspiegel in der zweiten Zyklushälfte zu früh abfällt.

• Stimmungsschwankungen und innere Unruhe 

Progesteron hat einen Einfluss auf bestimmte Rezeptoren, die für Stimmung, Stressempfinden und Nervosität zuständig sind. Sinkt der Progesteronspiegel, kann das Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit oder Angstzustände auslösen.

• Schwierigkeiten, schwanger zu werden

Progesteron bereitet die Gebärmutterschleimhaut darauf vor, eine befruchtete Eizelle aufzunehmen, und sorgt dafür, dass eine Schwangerschaft erhalten bleibt. Ist der Spiegel zu niedrig, kann das sowohl die Einnistung der befruchteten Eizelle erschweren als auch das Risiko für frühe Fehlgeburten erhöhen – oft bevor eine Frau überhaupt weiß, dass sie schwanger war.

• Komplikationen in der Schwangerschaft

Auch in einer bestehenden Schwangerschaft spielt Progesteron eine wichtige Rolle: Es hält die Gebärmuttermuskulatur entspannt und den Gebärmutterhals verschlossen. Ein anhaltend niedriger Spiegel kann das Risiko für Fehlgeburten oder vorzeitige Wehen erhöhen. Deshalb wird der Progesteronspiegel in der Frühschwangerschaft bei Verdacht – zum Beispiel bei Frauen, die schon häufiger Fehlgeburten erlebt haben – engmaschig kontrolliert.

Wie wird ein Progesteronmangel diagnostiziert?

Es gibt verschiedene Methoden, um zu erkennen, wie hoch oder niedrig der Progesteronspiegel ist. Zwei davon – die Messung der Basaltemperatur und Ovulationstests – können eigenständig zu Hause durchgeführt werden. Sie ermöglichen zwar keine sichere Diagnose, geben aber deutliche Hinweise, ob etwas mit dem Hormonhaushalt nicht stimmt. Unsicherheiten oder Fragen sollten aber immer mit einer Ärztin oder einem Arzt besprochen werden. Zur genauen Abklärung kommen dann meist Bluttest, eine Ultraschalluntersuchung oder ein Hormonstatus zum Einsatz.

• Basaltemperatur messen: Die tägliche Messung der Körpertemperatur direkt nach dem Aufwachen (noch vor dem Aufstehen!) hilft zu erkennen, ob und wann ein Eisprung stattgefunden hat. Der Anstieg des Progesterons nach dem Eisprung bewirkt, dass auch die Körpertemperatur ansteigt – und zwar um etwa 0,2 bis 0,5 °C. Eine verkürzte oder wenig ausgeprägte Temperaturerhöhung in der zweiten Zyklushälfte kann auf eine Gelbkörperschwäche hinweisen.
• Ovulationstest: Ovulationstests messen den Anstieg des Hormons LH (Luteinisierendes Hormon) im Urin. LH wird kurz vor dem Eisprung (Ovulation) von der Hirnanhangsdrüse ausgeschüttet und gibt dem Eierstock das Signal, die reife Eizelle freizusetzen. Ein positiver Test zeigt, dass der Eisprung kurz bevorsteht. Bleibt der Test im Zyklusverlauf wiederholt negativ, kann das ein Hinweis darauf sein, dass der Eisprung ausbleibt – also auch die Progesteronproduktion.
• Progesteron-Bluttest: Der Progesteronspiegel kann im Blut gemessen werden – idealerweise in der Mitte der zweiten Zyklushälfte, etwa 7 Tage nach dem Eisprung (bei einem 28-Tage-Zyklus also um Tag 21). Klassischerweise erfolgt das über die Hausarztpraxis oder eine gynäkologische Praxis. Inzwischen gibt es aber auch die Möglichkeit, spezifische Hormonwerte zu Hause zu messen: mit Selbsttests, bei denen eine kleine Blutprobe per Fingerstich entnommen und eingeschickt oder sogar direkt ausgewertet wird.
• Ultraschall: Mit einem Ultraschall in der zweiten Zyklushälfte kann die Ärztin oder der Arzt den Gelbkörper sichtbar machen und beurteilen, ob er sich normal entwickelt hat.
• Hormonstatus: Um ein umfassendes Bild der hormonellen Situation zu bekommen, kann ein erweiterter Bluttest sinnvoll sein, der weitere Hormone bestimmt, die den Zyklus beeinflussen – darunter Östrogen, LH, FSH, Prolaktin und Schilddrüsenhormone. Bei unerfülltem Kinderwunsch übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen in der Regel die Kosten für diesen Hormonstatus. 

Wie wird ein Progesteronmangel behandelt?

Nicht jedes hormonelle Ungleichgewicht muss aktiv behandelt werden. Bei milden oder vorübergehenden Beschwerden – etwa in einer intensiven Stressphase – findet der Körper oft mit etwas Zeit von selbst wieder ins Gleichgewicht. Behandlungsbedarf besteht, wenn die Symptome den Alltag spürbar belasten, ein Kinderwunsch unerfüllt bleibt oder eine diagnostizierte Ursache vorliegt, die gezielt behandelt werden soll. Je nach Situation kommen dann verschiedene Ansätze infrage.

• Grunderkrankungen behandeln

Liegt ein PCOS oder eine Schilddrüsenerkrankung vor, steht deren Behandlung im Vordergrund. Häufig verbessern sich die hormonellen Beschwerden, sobald die eigentliche Ursache gezielt therapiert wird.

• Progesteronpräparate

Ist ein Progesteronmangel sicher festgestellt, kann es sinnvoll sein, ihn medikamentös auszugleichen. Das trifft zum Beispiel bei starken Beschwerden in der Perimenopause zu oder bei unerfülltem Kinderwunsch. Dabei wird häufig bioidentisches Progesteron eingesetzt: Es ist chemisch hergestellt, entspricht aber exakt dem Progesteron, das der Körper selbst bildet. Eingenommen wird es als Kapsel oder Gel.

Wichtig: Progesteron ist verschreibungspflichtig und kein harmloses Nahrungsergänzungsmittel. Die Einnahme sollte deshalb immer ärztlich begleitet werden.

• Verhütungsmethode überdenken

Besteht der Verdacht, die Beschwerden könnten durch die hormonelle Verhütung ausgelöst werden, kann gemeinsam mit der Gynäkologin oder dem Gynäkologen nach einer passenden Alternative gesucht werden.

• Pflanzliche Mittel

Mönchspfeffer (Vitex agnus-castus) wird häufig zur Unterstützung bei prämenstruellen Beschwerden eingesetzt. Er soll indirekt regulierend auf den Hormonhaushalt wirken. Die wissenschaftliche Evidenz ist vielversprechend, aber noch nicht abschließend. Im Allgemeinen gilt Mönchspfeffer als gut verträglich – bei bestehenden hormonellen Erkrankungen oder gleichzeitiger Hormontherapie ist allerdings ärztlicher Rat empfehlenswert.

Tipps für den Alltag

Neben medizinischen Maßnahmen gibt es einiges, das sich im Alltag selbst tun lässt, um die hormonelle Balance zu unterstützen.

• ausgewogene Ernährung: Eine abwechslungsreiche Ernährung mit viel Gemüse, Hülsenfrüchten, hochwertigen Fetten und Ballaststoffen stärkt die Gesundheit insgesamt und damit auch das Hormonsystem. Zucker und stark verarbeitete Fertigprodukte hingegen sollten möglichst reduziert werden. Besonders interessant: Vitamin B6 (Pyridoxin)¹⁾ hat nachweislich einen positiven Einfluss auf die Hormontätigkeit. Es steckt unter anderem in Bananen, Kartoffeln und Geflügel, kann bei Bedarf aber auch als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden.
• regelmäßige Bewegung: Bewegung senkt den Körperfettanteil und kann damit die Östrogenproduktion im Fettgewebe reduzieren. Gleichzeitig wirkt Bewegung stressreduzierend, was sich wiederum positiv auf den Progesteronspiegel auswirken kann. Intensiver Leistungssport hingegen kann den Hormonhaushalt durcheinanderbringen.
• Stressmanagement: Chronischer Stress zählt zu den unterschätzten Hormonstörern. Wer früh gegensteuert – sei es durch Atemübungen, Yoga, Aufenthalte in der Natur, therapeutische Begleitung oder einfach mehr Erholung –, tut dem Hormonsystem etwas Gutes.
• gute Schlafhygiene: Schlaf ist weit mehr als Erholung: Er reguliert zentrale Hormonsysteme, darunter Cortisol und Insulin. Für Erwachsene werden 7–9 Stunden pro Nacht empfohlen.
• Alkohol reduzieren: Alkohol belastet die Leber und kann den Abbau von Östrogen verlangsamen. Schon moderater Alkoholkonsum kann den Östrogenspiegel leicht erhöhen – ein guter Grund, ihn möglichst gering zu halten.