Laktoseintoleranz bei Kindern

• Was ist eine Laktoseintoleranz?
• Laktoseintoleranz bei Kindern: Symptome
• Laktoseintoleranz bei Kindern – Diagnose
• Laktoseintoleranz – eine Frage der Menge
• Ernährungstipps für Kinder mit Laktoseintoleranz

Was ist eine Laktoseintoleranz?

Milch und Milchprodukte wie Joghurt, Schlagobers oder Käse enthalten Milchzucker – besser bekannt als Laktose. Der Zweifachzucker aus Glukose (Traubenzucker) und Galaktose (Schleimzucker) wird durch das Enzym Laktase im Körper gespalten und kann dadurch verdaut werden. Bei Erwachsenen und Kindern mit Laktoseintoleranz wird dieses Enzym vom Körper nicht produziert.

Sehr selten fehlt es von Geburt an. Häufiger kommt es vor, dass die Enzymproduktion mit der Zeit nachlässt. Schätzungsweise zwei bis drei Prozent der Babys und Kleinkinder sind von einer Milcheiweißallergie betroffen. Laktoseintoleranz tritt in einigen Teilen der Erde häufiger auf als in anderen: Besonders viele Menschen mit Laktoseintoleranz gibt es in Afrika und Asien.

Laktoseintoleranz bei Kindern: Symptome

Wie erkenne ich, ob mein Kind Laktoseintoleranz hat? Das fragen sich viele Eltern, vor allem bei sehr kleinen Kindern. In der Tat bleibt die Milchzuckerunverträglichkeit bei Kleinkindern oft unerkannt. Der Grund: Mädchen und Buben unter drei Jahren können typische Anzeichen wie Bauchschmerzen oder Übelkeit noch nicht ausreichend verbalisieren. Klagt ein Kind über Bauchschmerzen oder hat es Durchfall, kann dies darüber hinaus viele unterschiedliche Ursachen haben.

Eine Milchzuckerunverträglichkeit entwickelt sich zudem oftmals erst im Laufe der Kindheit: Während betroffene Babys die in der Muttermilch enthaltene Laktose meist noch gut vertragen, können sich dann im Kleinkind- oder Schulalter erste Beschwerden manifestieren. Oft treten Symptome aber auch erst im Jugendalter auf.

Symptome

• Bauchschmerzen
• häufiger, flüssiger Stuhlgang
• Bauchgeräusche
• Blähbauch
• Übelkeit
• Verstopfung
• Müdigkeit
• Schlappheit

Bauchschmerzen gehören bei Heranwachsenden zu den häufigsten Beschwerden. Nicht immer steckt eine Laktoseintoleranz bei Kindern dahinter. Treten die Beschwerden allerdings regelmäßig auf, kann eine Nahrungsmittelunverträglichkeit dafür verantwortlich sein. Bei der Ursachenforschung kann es helfen, für ein bis zwei Wochen ein Ernährungstagebuch zu führen. Stellen Sie sich folgende Fragen:

• Was hat das Kind gegessen?
• Wann hat es welche Mahlzeiten zu sich genommen?
• Wann treten die betreffenden Beschwerden wie Rumoren im Bauch, Blähungen, Schmerzen und Durchfall auf?

Laktoseintoleranz bei Kindern – Diagnose

Besteht der Verdacht auf eine Laktoseintoleranz bei Kindern, ist eine kinderärztliche Diagnose notwendig. Wie eine Milchzuckerunverträglichkeit diagnostiziert wird, hängt vom Alter des Kindes ab.

Eine zuverlässige Diagnose für Laktoseintoleranz erhält man nach Durchführung des sogenannten Wasserstoff-Atemtests (H2-Atemtest). Fehlt das Enzym Laktase, bildet sich bei der Verdauung im Dickdarm gasförmiger Wasserstoff, der sich im Atem nachweisen lässt. Bei diesem Test müssen die Betroffenen allerdings 300 ml Laktose in einem relativ kurzen Zeitraum trinken. Dazu sind Babys und kleine Kinder in der Regel nicht in der Lage.

Eine Alternative zum H2-Atemtest stellt die Auslassdiät dar: Bei dieser Methode verzichtet das Kind für ein bis zwei Wochen auf Laktose. Bessern sich die Symptome, ist eine Laktoseintoleranz wahrscheinlich. Die Auslassdiät sollte idealerweise ärztlich begleitet werden.

Laktoseintoleranz – eine Frage der Menge

Die gute Nachricht lautet: Kinder mit Laktoseintoleranz müssen Milchzucker meist nicht vollständig meiden, sondern kommen mit kleinen Mengen Laktose gut zurecht. Das liegt daran, dass das Verdauungsenzym Laktase eingeschränkt vorhanden ist. Außerdem lässt sich Laktase in Form von Tabletten oder Pulver zuführen – nicht als tägliche „Therapie“, aber als Hilfsmittel in Ausnahmesituationen. Laktoseintoleranz kann von Kind zu Kind sehr unterschiedliche Ausmaße haben. Deshalb hilft nur: ausprobieren.

Tipp: Sie sollten Ihrem Kind von Anfang an erklären, was es mit der Laktoseintoleranz auf sich hat, und sich bemühen, ihm eine positive Grundhaltung gegenüber dieser Unverträglichkeit zu vermitteln. Eine offene und ehrliche, aber kindgerechte Kommunikation erleichtert Ihrem Kind den Umgang mit der Laktoseintoleranz.

Ernährungstipps für Kinder mit Laktoseintoleranz

Nach der Diagnose wird medizinisch meist eine etwa vierwöchige laktosefreie Diät verordnet, damit alle Beschwerden abklingen. Danach können Sie mit Ihrem Kind langsam und vorsichtig ausprobieren, wie viel Laktose es verträgt. Wir haben Ihnen die wichtigsten Tipps zusammengestellt, wie die ganze Familie mit einer Laktoseintoleranz bei Kindern besser zurechtkommt.