Die Zunge: Pflege & Funktionen

• Anatomie
• Funktionen der Zunge
• Zunge & Mundhygiene
• Erkrankungen der Zunge
• Zunge als Gesundheitsindikator

Die Zunge ist ein äußerst praktisches und vielseitiges Organ, welches sich ganz nebenbei zur Kommunikation ohne Worte einsetzen lässt – zum Beispiel, wenn wir jemandem die Zunge herausstrecken. Ihre Hauptaufgaben liegen aber woanders: Beim Schmecken, Sprechen, Essen und Tasten. Dank der Geschmacksknospen kann die Zunge uns sogar vor Vergiftungen bewahren.

Anatomie der Zunge

Die Zunge zählt zu den vielseitigsten Organen in unserem Körper. Damit sie all ihre Aufgaben erfüllen kann, muss sie sehr beweglich sein, gut geschützt werden und mit vielen Nerven verbunden sein.

Aufbau der Zunge

Ganz einfach betrachtet ist die Zunge ein großer, von Schleimhaut überzogener Muskel. Der hintere Bereich des Zungenkörpers und das Zungenbändchen an der Zungenunterseite sind fest mit dem Mundboden verwachsen. Diese Stelle wird als Zungenwurzel oder Zungengrund bezeichnet.

Oben auf dem Zungenkörper befindet sich der sogenannte Zungenrücken mit der mittig verlaufenden Zungenrinne. Ganz vorne befindet sich die empfindliche Zungenspitze.

Muskeln und Zungenwurzel

Die Zunge ist kein einzelner Muskel, sondern ein komplexes Gefüge aus ganz vielen unterschiedlichen Muskelsträngen. Sie verlaufen quer, längs und vertikal, was für die extreme Beweglichkeit des Zungenkörpers verantwortlich ist. Schon probiert? Beim Face-Yoga kommt sogar die Zunge in Bewegung!

Über die Zungenwurzel ist das Organ mit den nötigen Blutgefäßen und Nerven verbunden. Diese Nervenverbindungen sind wichtig, damit die Zunge ihre umfassenden Aufgaben übernehmen und uns über die vielen unterschiedlichen Rezeptoren mit Informationen versorgen kann.

Papillen auf dem Zungenrücken

Der Zungenrücken fühlt sich rau an. Das erlaubt uns nicht nur, mit der Zunge Nahrung zu halten und beim Essen zu kontrollieren, sondern gibt uns auch Informationen über die Struktur der Lebensmittel im Mund. Verantwortlich für die raue Struktur sind die Papillen.

Während die mechanischen Papillen direkt mit der Zungenmuskulatur verbunden sind und fürs Tasten eine wichtige Rolle spielen, ermöglichen uns die Geschmackspapillen das Schmecken. Die auch gerne als Geschmacksknospen bezeichneten Strukturen enthalten wie Blumenblätter angeordnete Sinneszellen.

Funktionen der Zunge

Die Zunge ist ein echter Held des Alltags: Egal, was wir mit dem Mund tun – die Zunge ist immer mittendrin und voll dabei. Ihre Aufgaben und Funktionen sind dabei erstaunlich vielfältig.

Zunge & Mundhygiene

Die raue Oberfläche des Zungenrückens mit ihren zahlreichen Erhebungen und Geschmacksknospen ist von einer Schleimhaut und im Normalfall von einem dünnen, hellen Belag bedeckt. Es ist ratsam, diesen Belag regelmäßig zu entfernen. Am besten geeignet ist dafür ein Zungenreiniger. Der Belag wird damit von hinten nach vorne von der Zunge geschabt. Das erleichtert dem Körper die natürliche Reinigung der Zungenoberfläche. Wer keinen Zungenreiniger zur Hand hat, kann auch die Zahnbürste oder einen Teelöffel verwenden.

Das gründliche Spülen mit einem Mundwasser zum Abschluss der Zahn- und Mundpflege reinigt auch den Zungengrund und die feinen Erhebungen der Zungenoberfläche. Besonders wichtig ist die Zungenpflege bei einer Neigung zu Mundgeruch.

Erkrankungen der Zunge

Eine gesunde Zunge ist rosa-rot und hat einen dünnen hellen Belag. Zeigen sich aber Verfärbungen wie starke Rötungen oder ein farbiger Belag, so ist das ein Hinweis auf eine Erkrankung. Diese kann die Zunge, den Mund oder gar den ganzen Körper betreffen.

Typische Erkrankungen der Zunge sind virale und bakterielle Infektionen der Schleimhaut mit der Bildung von Rötungen, Entzündungen, Aphthen oder Rissen. Andere Veränderungen der Zunge gelten als Spiegel der allgemeinen Gesundheit und können sogar Indikatoren für viele unterschiedliche Krankheiten sein.

Zunge als Gesundheitsindikator

Ein Blick auf die Zunge kann einen Hinweis auf Erkrankungen oder auch Vergiftungen geben. Ist sie gelb belegt, so könnte eine Pilzinfektion dahinterstecken. Zu Schwellungen kommt es zum Beispiel durch Allergien.

Eine auffällig blasse, glatte Zunge weist auf einen Eisen-Mangel hin, während eine sogenannte Magenta-Zunge im Rahmen eines Vitamin-B12-Mangels auftritt. Bei einigen Antibiotika kann sich nach längerer Einnahme eine schwarze Verfärbung bilden. Gelb oder braun ist der Belag oft bei Leberschwäche oder Leberinsuffizienz. Besonders häufig sieht man im Alltag den für Erkältungen typischen dicken weißlichen Belag.

Wichtig: Verfärbungen und Beläge sollten – besonders wenn sie plötzlich oder stark auftreten – zeitnah ärztlich abgeklärt werden.

Fazit

Die Zunge hat ein wenig extra Aufmerksamkeit verdient. Sie ist unverzichtbar für unseren Alltag und spielt eine entscheidende Rolle beim Essen, Schmecken und Sprechen. Mit der richtigen Zungenpflege und Mundhygiene lassen sich Infektionen im Mundraum reduzieren. Das tut nicht nur der Zunge gut – sondern auch Zähnen und Zahnfleisch.